全自動定氮儀包括消化爐和蒸餾器。消化爐主要功用是對樣品進行消化，分4孔消化爐和8孔消化爐，而蒸餾器則是對樣品進行蒸餾以及滴定。全自動定氮儀有時也簡稱為自動定氮儀。

全自動定氮儀是用來測定蛋白質或者氮含量的儀器，它采用的原理是：蛋白質是含氮的有機物，樣品在硫酸和催化劑的作用下消化，分解，然后生成的氨氣與硫酸結合生成硫酸銨。然后在樣品中加入強堿，使其中的氨氣逸出被硼酸吸收。最后用酸滴定。根據消耗的酸的量，來計算氮的含量，進而根據蛋白質與氮的比例關系，得到蛋白質的含量。

 

這是全自動定氮儀上最常見的按鍵顯示，分別是加酸、加堿、蒸餾和停止鍵。其中按下加酸鍵，則系統會自動加酸，此酸為濃硫酸，用來對樣品進行消化。運行過程中如果按此鍵，則加酸會暫停，再次按下則繼續加酸。加堿鍵同加酸鍵，此時加的堿為濃的氫氧化鈉溶液。蒸餾鍵是用來對樣品進行蒸餾。當樣品加入氫氧化鈉后，然后按下蒸餾鍵，試管中就會進行劇烈反應，最后釋放出氨氣，此過程稱之為蒸餾。按下停止鍵，就是整個儀器停止工作。